很多人都有这样的经历，胃里酸性的胃液向上翻涌，引起下烧灼不适感、咳嗽，在夜间发生甚至影响睡眠。这种现象如果只是偶尔出现，在多数情况下绝大多数人是不太会引起重视的。其实，这就是一种胃食管反流的现象。如果进一步发展，逐渐导致食管下段出现炎症，就是反流性食管炎。尽管反流性食管炎并非像癌症一样严重人们的生命，但如果不积极治疗，同样会影响健康，降低生活质量。
反流性食管炎表现多样。除了因为上腹部烧灼感，消化不良，持续不断的酸性胃液反流影响和睡眠而到消化科就诊外，不少患者是到心血管内科治疗“心绞痛”，去呼吸科治疗“哮喘或肺炎”，也会去五官科求治“反复发作的咽喉炎症”。其实，很多情况下正是反流性食管炎。
严重的食管炎病人无法，逐渐消瘦和营养不良，或者因为长期睡眠不好而出现很多心理和问题。这些都严重地影响了病人的生活质量。对于反流性食管炎的危害，美国的一位专家有着精辟的描述：反流性食管炎不会夺去人的生命，但足以毁掉他的生活。也有很多病理学家还发现食管炎慢性病程会引起Barrett食管，它是一种明确的食管癌前期病变。因此，一旦出现相关症状，或罹患反流性食管炎就应积极治疗，切莫轻视或拖延。
反流性食管炎的基本治疗主要是服用药物胃酸分泌，但药物治疗主要目的是降低酸度，对食管动力、食管裂孔疝等结构性缺陷并无根本性治疗作用，同时还存在药物依从性差，不良反应多，以及治疗成本高和时间长等不足，难以获得根本上的长期满意疗效。
随着腹腔镜手术的引入和发展，外科临床手术医生探索用腹腔镜治疗反流性食管炎并逐步完善技术。欧美国家目前治疗反流性食管炎的金标准是腹腔镜抗反流术，也就是通过腹部4至5个5毫米至10毫米的“钥匙孔”，利用胃本身一部分组织在胃和食管交界部位构建一个“围脖”，增强这一部位的屏障功能，建立一个人工的防范胃酸反流的阀门。同时，修补纠正食管裂孔疝，从根本上解决反流性食管炎的结构缺陷。这种手术安全有效，超过95%的患者术后生活质量可得到明显提高。值得一提的是，腹腔镜微创手术具有切口小、创伤少等优点，患者术后第一天即可和下床活动，术后三天即可出院，而腹部疤痕几乎很难被发现。
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长征医院微创外科中心在国内率先开展腹腔镜胃切除术和内镜甲状腺切除术等腹腔镜手术，具有数万例腹腔镜手术的经验。去年又在国内率先应用生物补片治疗食管裂孔疝，具有安全高效、并发症低、抗感染等诸多优点，为很多合并食管裂孔疝的反流性食管炎患者解除了病痛。